한국해양과학기술원(이하 KIOST) 강도형 원장은 2023년도 세계일주항해중 부산에 기항하는 페루 해군 훈련함 ‘유니언’호 함상에 특별 초청 받아 9월 11일(월) 함정을 방문하고 양국 간 해양과학 협력의 의지를 다졌다고 밝혔다. 

19세기말 실전에서 혁혁한 공을 세웠던 코베트함 유니온(Unión)호의 이름을 계승하여 2016년 취역한 이 훈련함은, 페루의 해군장교 육성을 위한 세계일주항해의 기항지로 우리나라 부산국제크루즈터미널(부산 영도구 소재)을 선택하였으며, 기항 기간 중 페루와 각별한 인연이 있는 KIOST 직원들을 함상에 초청한 것이다. 

KIOST는 한·페루 양국정부가 지난 2012년 체결한 ‘한·페루(중남미) 해양과학기술 공동연구센터 설립 및 운영에 관한 MOU’에 따라 페루해양연구소(IMARPE)와 공동으로 페루 수도 리마 인근 까야오 항에 ‘한·페루(중남미) 해양과학기술 공동연구센터’를 설립·운영하고 있다. 이 센터는 페루는 물론 칠레, 콜롬비아 등 남미지역 여러 나라와 해양기후변화, 양식기술개발 등 해양과학 공동연구 협력을 도모하고 있다. 

특히, 올해는 한-페루 외교 관계 수립 60주년을 기념하기 위해 우리나라를 기항지로 선택하였을 뿐만 아니라, 9월 10일(일)부터 13일(수)까지의 정박기간 중 함정을 일반시민에 공개하여 페루의 문화를 소개하는 등 양국의 우호적인 협력관계가 더욱 공고해질 것으로 기대를 모으고 있다.